Medizin und Pharma: Vom Patienten-Tracking bis zur intelligenten Medikamentenverpackung
Flexible, organische und gedruckte Elektronik ist eine der Schlüsseltechnologien für das Gesundheitswesen im Allgemeinen, wobei die Fernüberwachung von Patienten und der Geräte vor Ort wichtige Anwendungsbereiche sind. Immer mehr tragbare Geräte für Gesundheit und Wohlbefinden enthalten flexible, organische und gedruckte Elektroniktechnologien. Der Einsatz der Technologie auch bei großen Flächen, die Freiheit in der Gestaltungsform, die weitreichende Funktionalität und die potenziell niedrigeren Kosten sind einige der Vorteile, die flexible, organische und gedruckte Elektroniktechnologien bieten, die für die oben genannten Anwendungen relevant sind.
Flexible, organische und gedruckte Elektronik zielt darauf ab, das Gesundheitswesen zu verändern und das Gesundheitsmanagement zu einem natürlichen und unauffälligen Teil des Lebens zu machen.
In der Medizin ermöglichen flexible, organische und gedruckte Elektroniklösungen immer mehr Flexibilität bei der Bestimmung und Kontrolle wichtiger Messwerte. Dazu gehören zum Beispiel gedruckte Sensoren zur Diagnose, in Form von kompakten Einwegarmbändern, Messstreifen oder ultradünnen Elektroden, die einfach am Körper angebracht werden.
Ein Beispiel dafür, dass es in diesem Bereich auch Chancen für Endverbraucherprodukte gibt, sind spezielle Kinderthermometer. Sie zeichnen kontinuierlich die Körpertemperatur auf, die dann auf das Smartphone der Eltern übertragen und dort angezeigt wird. Erste Schritte für eine freihändige, kostengünstige Ultraschall-Überwachungslösung der nächsten Generation für zu Hause sind getan.
Im Gesundheits- und Wellnessbereich werden derzeit flexible Displays eingesetzt, um die Funktionalität von Körperfunktionstrackern für den Freizeitbereich und Smartwatches zu erweitern.
Darüber hinaus ermöglicht flexible, organische und gedruckte Elektronik die Ausstattung von Patientenkleidung mit Überwachungsfunktionen. Funktionsshirts mit integrierten Sensoren, die verschiedene Kontrollfunktionen übernehmen, sind bereits verfügbar. Die nächste Stufe werden Klinikkleider sein, die schnell und einfach eine kontinuierliche Überwachung aller wichtigen Körperparameter ermöglichen oder die Wärme automatisch regulieren.
Pharmazeutische Hersteller können mit multifunktionalen elektronischen Etiketten, die auf die Verpackung gedruckt werden, Arzneimittelfälschungen verhindern. Dank aufgedruckter NFC-Etiketten können einzelne Packungen oder ganze Chargen über den gesamten Produktions- und Verwendungszyklus hinweg jederzeit digital identifiziert werden.
Zudem können die Etiketten den Patienten an die Einnahme der nächsten Tablette erinnern, so dass die Hersteller die richtige Dosierung und damit die bestmögliche Wirkung ihrer Präparate unterstützen können. Aufgrund der strengen Haftungssituation ist zu erwarten, dass echte Produkte vergleichbarer Art zuerst im Sport- und Freizeitbereich auftauchen werden.
Zu guter Letzt halten auch gedruckte Leuchten und Leuchtelemente, so genannte OLEDs, zunehmend Einzug in die Medizin. Dank ihrer enormen Flexibilität eröffnen sie neue Möglichkeiten, etwa in der Lichttherapie.